從香港到英國，別輕率的以為只是地域上、語言上及文化上的差異，雖然直航機航程不算太長，約需13小時便可到達英國倫敦，但是要在英國展開新的生活，便得認清在英國生活的環境與模式，與香港的情況是截然不同的事實。無論是什麼原因，打算移民到英國的朋友，要有一定的心理準備，在心態上及生活上作出相應的調適，始終要「入鄉隨俗」及「融入社群」。 放下身段如果仍需要在英國工作以維持生計的話，那麼放下自己的身段和面子，腳踏實地的跨出你的第一步是先決條件，無論你的學歷如何、背景如何、香港的職場身份如何，請讓自己回歸到普通人。 雖然適合華人的工種不多，如果沒有專業（例如：會計、醫護、電腦等相關專業知識）與技能／手藝（例如：水電、木工、美容、理髮、烘焙等），求職機會也受到限制，但是，如果肯做收銀員、理貨員、清潔工等，也不用太擔心找不到工作。或許，有些工作會使人覺得要紓尊去做，但其實在英國，「藍領」與「白領」的工資不是相差太遠，而且英國人普遍不會歧視那些所謂「低人一等」的職業。 學會親力親為香港不少家庭都有僱用家傭，協助處理家務、照顧孩子及做飯，所以下班回家都不用再為家務而煩惱，但是在英國則不然，英國家庭普遍是自己動手做家務，如果真是應付不來，才會偶爾聘請「鐘點」協助家居的清潔工作。由於出外用膳的費用頗高，經濟能力稍遜的家庭，實在沒有可能三餐外求，所以平日的晚餐、週末及週日都會在家自煮，其實現代英國人的飲食習慣可概括為「早午餐輕食」文化和「週日烤肉」(Sunday Roast) 文化，到了英國生活，或許要適應一下當地人的飲食習性，除非十分熱愛下廚，否則，每日三餐都要大費周章的話，實在容易使人吃不消的，而對於不精廚藝的人來說，英國的生活將會帶來很多的實習機會。 此外，英國人有自己動手做 (Do It Yourself) 的文化，有關家居的保養與維修，自己能夠應付得來的（例如：油漆、安裝傢俱、清潔地毯、簡單的家居維修工作等）都不會假手他人，這樣做除了可以節省開支外，更重要的是維修工人 (Handyman) 難尋，就算願意付錢，也得等上數天，才可安排得到。所以，要在英國生活，學習基本家居相關的保養及維修知識，是十分重要的。 接受不穩的氣候變化英國每年的大部份時間都是寒冷的天氣，南部炎熱的時間亦每年最多只佔三至四個月左右，更遑論北部地區了，而且早晚溫差較大，天氣不穩，時晴時雨，而且下雨天很多時候都是風雨交加，打傘也沒有作用，這也解釋到為何部份英國人雨天不打傘，只冒雨前行的原因，初到英國乍見此情境，便會暗自呢喃：「傻的嗎?」，當弄明白後，也不作一回事了。有朋友剛從香港舉家來到英國，定居英國的西南部，問她是否能夠適應英國的生活，她說還可以，不過天氣真的很寒冷，無法想像到現在仍是九月，但早晚的氣溫只有10ｏC至14ｏC左右，所以，要在英國生活，必須有心理準備，與寒流同行啊！ 英國的夏天與冬天的日照時間截然不同，夏天日長夜短，通常夜幕始於晚上9時左右，每天漆黑的時間只有約8小時，其餘都是白天的時間，所以，夏季的時間很好用，黃昏時間在戶外仍感覺安全。反之，英國的冬天是日短夜長，通常每天下午4時左右已開始天黑，直至翌日早上8時多才見太陽，所以，在冬天日照時間較短的情況下，早出晚歸的上班一族，平日難得見陽光，這樣真使人的心情也容易抑鬱一點。 記得在英國居住的首年，11月份的某天中午，本來興高采烈的與家人步行40分鐘去大型超市「Tesco Extra」買東西，怎知當女人沉醉在購物的時候，是會完全忘掉了時間，到完成購物時已天黑（其實只是下午5時左右），當時人生路不熟，既找不到的士蹤影，又被 Uber「放飛機」，只好與家人硬著頭皮，兩人提著重重的「戰利品」，「膽粗粗」地摸黑步行回家，幸好最後安然無恙，其實英國的治安不是太好，尤其是晚上更差，雖然是次「有驚無險」，但以後在日短夜長的日子裡，外出時總會在天黑前回家。 適應沒有冷氣的日子英國的炎熱天氣只在每年的6月至9月，南部夏天的氣溫與香港的夏天相若，北部則較涼快，但英國的家庭通常只有暖氣設備，冷氣機則欠奉，正如香港家庭一般都有冷氣機，而沒有暖爐一樣，所以在夏天裡，英國的家庭普遍只會用電風扇及手搖扇，可是對於香港人來說，沒有冷氣的夏天，真是難以忍受，晚間更是難以入眠，幸好自己在運送物品到英國時，一併把家中的流動冷氣機也運到了英國，這才可有較涼快的夏日。 英國人愛夏日、愛陽光、愛沙灘，也愛選擇在餐廳的戶外座位，與朋友暢談和吃喝，縱使汗流浹背也沒所謂，然而，對於「歎慣」冷氣的我來說，偶一為之仍可接受，在炎炎夏日裡，真的寧願逛商場、逛超市等，享受一下冷氣的涼快，想不到英國的夏日，竟然令我想起童年的時候，也是沒有冷氣的日子。 習慣英式食物及英國人口味的中餐曾在網上看到一則笑話，就是「世界上最幸福的男人是拿著美國人的工資，住在英國人的房子裡，娶個日本老婆，有個中國廚師；而最不幸的男人便是拿著中國人的工資，住在香港的房子裡，娶個美國老婆，有個英國廚師」。雖然是一則笑話，純屬引人發笑，但却可以從中看到，人們對英國食物的評價不高，而事實上，當在英國住上了一段日子後，真的會感到英國的美食遠遠及不上香港的美食，而且著名的菜餚也不多，難怪曾經有位法國的朋友，跟我說「英國人不會做飯」，當然以法國人對美食的要求和標準來看，此言不差。 雖然英國也有「唐人餐館」及「中餐外賣 」(Chinese Takeaway) 小店，但食物的水準普遍只達香港的「茶餐廳」或「高級茶餐廳」水平，英國人特別喜愛「中餐外賣 」，可能是因為價格相宜，但由於英國的中餐都以迎合英國人的口味為大前題，煎、炸、爆炒便成為主要烹調方式，因此，普遍的英國人都覺得中式食物油膩及不健康，甚至認為是「垃圾食品」(Junk Food)，其實正宗的中餐沒有這麼不濟，真希望可以為中式食物，來個大平反啊！ 記得有一次與家人一起，欲光顧離家不遠的「唐人餐館」，誰知剛踏進餐廳，侍應生便急忙告訴我們，他們的中餐是為英國人而設的，起初還以為是逐客之意，其後才知道，這是要我們有心理準備，他們提供的菜餚，是以迎合英國人的口味為主，不是正宗的中餐，可能會讓華人失望。或許，想吃清淡或正宗一點的中餐，還是自己親自下廚會較好，不過，在華人超市購買中式食材的價錢，一點也不便宜啊！ 瞭解英國的口音「來到英國，才驚覺自己好像不懂英文」，這話一點不假，如果所有英國人都說「標準英語」(Standard English / Received Pronunciation / BBC English)，那麼，溝通便會變得容易一些，可惜英國不同地區的口音竟多達數十種，例如：倫敦以東地區的口音是Cockney/Estuary、英格蘭北部的口音是Geordic、曼徹斯特的口音是Mancunian、伯明翰的口音是Brummie、利物浦的口音是Scouse、蘇格蘭的口音是Scottish、愛爾蘭的口音是Irish、威爾斯的口是Welsh等。如果第一次接觸的是蘇格蘭人，縱使你的日常生活英語水平不錯，相信當時的場面亦會有點尷尬，因為蘇格蘭人的口音，實在很難聽得懂，而且方言 (Dialect) 也有不同，譬如英格蘭的「湖泊」是用Lake來表示，但蘇格蘭人會把蘇格蘭的「湖泊」 說成「Loch」，所以蘇格蘭的洛蒙德湖會是「Loch Lomond」了。 由於我家住在倫敦以東地區，所以大部份居民的口音都是Cockney，感覺上就是懶惰人在說英語，以「水」(Water)為例，Cockney口音是會省略「t」音，而「父親」(Father) 中的「th」發音，又會轉變為「f」音。所以，真的要住久了及聽多了，才能聽得明白。 事實上，在英國生活，不用刻意模仿英國人的口音及說話時的腔調，否則，辛苦的是自己，就算說的是港式英語又如何，反正不會因此而被英國人嘲笑的，只要能與別人溝通得到便好了，除了曾在香港遇見過香港人，嘲笑其他香港人的英語不夠標準外，此情況在英國確實是罕見的。英國是個多元文化的社會，人種繁多，大家也有自己的獨特口音，所以不要介意別人的看法，舒舒服服的做回自己便已足夠。 由於英國的華人所佔比例不多，除非選擇定居在華人社區，否則只能在街上偶爾碰上「同聲同氣」的人，所以抵埗英國後，會讓你頓時感到自己變成了少數一族，孤單感莫名的湧上心頭。移民不是一個草率的決定，事前必須務實地搜集相關資料及與家人充份商討，一旦達成了移民的共識後，便要有足夠的心理準備，接受改變及勇敢地展開新的生活，其實，如果願意打開心扉，改變自己的心態，主動與當地人接觸及樂於融入社群，相信總可以「撥開雲霧見青天」，生活便可漸漸適應下來。
