在一個平凡的日子,一個陌生人到達一條平靜的小村莊。他對全村年紀最小的女人說,如果7日內,這條村有一個人去世的話,便會給10條金條給全村。而幫他傳達此信息的女人會額外獨得一條金條。 如果一個人的犧牲,能令全村脫離困境,是否就能把事情合理化? 各人因種種原因希望得到金條。市長希望重振村莊從而鞏固自己的地位。神父希望穫得金條帶來的罪惡感重新為他帶來信徒。地主希望透過事件得到金錢之餘,解決知道他秘密的人。陌生人得到什麼?他希望事件能證明人性本惡,他之前遇到的不是不幸,而是必然。女人原以為自己很了解這自幼長大的人和物,各人一定會毫不猶疑地說不;事實上各人都十分掙扎久久不能下決定,女人亦因轉達這難題而遭村民白眼,更開始擔心自身的安危。 此書重新剖釋人性的善與惡,帶來不一樣的觀點和衝擊。當人面對誘惑,內心的天使與魔鬼的對決,最後勝利會是哪一方? “Good and evil struggled between us. It was all a matter of control. And choice. Nothing more and nothing less.” -Paulo Coelho, The Devil and Miss Prym