肆虐全球三年多的新冠肺炎,讓高度倚賴觀光收入的泰國,陷入長達兩年的低迷期,好不容易在疫苗接種率提高、確診數下降的現在,才能開始逐步解除封鎖和重新擁抱國際遊客。亞洲衛視(CNA)報導,今年到10月為止,一共有735萬外國遊客造訪泰國,官方期待完全解封後,全年度遊客人數能上看1030萬,並在下半年度為泰國創造4000億泰銖(約新台幣3392億2400萬元)以上的百家樂機械手臂觀光收入。 事實上,泰國早在2月份就曾考慮和鄰近國家合作,以「旅遊泡泡」的方式活絡觀光旅遊,過去十個月以來,5個最大遊客來源國,分別是馬來西亞(125萬)、印度(66.1萬)、寮國(53.8萬)、柬埔寨(37.3萬)和新加坡(36.5萬)。如今不再需要疫苗接種證明和隔離後,泰國政府希望今年(2022)全年海外遊客數能衝破1030萬人,並在2023年上看2150萬人次,逐步恢復旅遊聖地的榮景。相比2021年只有42萬8000名遊客造訪的慘況,如今的泰國開始恢復信心,能在後疫情時代重新找回遊客們的心。 為了擴大遊客數量,有鑑於目前國際航班價格依然非常昂貴,泰國觀光局想出新方案,建議大陸遊客多多利用新落成的中國-寮國高速鐵路,搭乘高鐵從陸路先抵達寮國、再轉車進入泰國,希望藉由這種新型交通渠道,吸引更多中國大陸遊客來泰國觀光消費。