上一篇提過的小村落Maras (馬拉斯),附近有另一個很有名的景點,叫做Maras Salt Mines (馬拉斯鹽田)。在出發之前,我和外星人還在討論走哪一條路線逛神聖山谷比較好,直到我們看到鹽田的照片後,一致裁定選擇走這條路線,因為這個鹽田真是太.莊.觀.了! Maras Salt Mines (馬拉斯鹽田) Maras Salt Mines在印加時代前已經存在,Qoripujio Spring的泉水蘊藏著非常豐富的鹽份,被巧妙地分流至人造鹽田,注滿三千多個鹽池。一格又一格的鹽池,最大的可達四米闊,最深有三十厘米,遍佈整個山頭,極為壯觀。鹽池中的水分被太陽一點一點的蒸發掉,餘下愈來愈濃的鹽分,慢慢會開始結晶,鹽田的礦工會密切留意鹽田結晶的狀態,在適當的時候關掉水源,讓鹽田風乾,通常數天之後便是採鹽的日子。 現在的鹽田由附近的村民所擁有及打理,按照家庭成員多少分配鹽田的大小。如果有新礦工想加入,村民會安排較遠的鹽池給他打理,還會給他採鹽的培訓,確保他懂得怎樣管理鹽池,不會破壞村民一直苦心經營的鹽田系統,畢竟這個鹽田不只是一個旅遊景點,亦是村民們重要的收入來源。 村民們努力打理和維護Maras Salt Mines,令鹽田由公元二世紀直到今時今日都在正常運作中,當然應記一功。然而,我覺得最神奇的事,好像連大自然都在幫他們一把,在如此高海拔的地方,竟然有一個鹽份如此豐富的地下泉源,而泉水彷彿取之不盡一樣,由二千年前到今日都仍然源源不絕地供應給一個又一個鹽池,養活一戶又一戶人家。就像冥冥中有個鹽田之神在保佑他們一樣。 我們去的時候剛好遇上踏入收成的時分,會看到一些看上去非常乾的鹽池,白皚皚像雪似的;而有一些鹽池充滿泉水,看起來呈泥黃色,應該是鹽池被採後,剛剛注入新泉水的樣子。鹽池之間,有一些用木板鋪成的窄路,方便礦工在鹽田間穿梭。我們在窄窄的木板上走著,剛巧遇上幾個正推著手推車的礦工迎面而來,看起來很心急的樣子,應該是正在趕去他們的鹽池預備採鹽。我見到他們這麼心急如焚的樣子,一時逃避不及,一腳踏進了泥巴巴的鹽池,尖叫了一聲,但礦工仍然頭也不回,我想他們真的是很專業的礦工,絕對不會被其他人影響到! 未正式進入鹽田入口處,在高處可以俯瞰整個Maras Salt Mines,三千多個鹽池一次過盡收眼底,非常壯觀! 走進鹽田,見識到鹽田在視覺上的震撼了嗎?半邊山都是數之不盡的鹽池! 泉水就是從這些小溪慢慢留入一個又一個的鹽池,溪水的邊沿都結成一粒粒的鹽。我淺嚐了一啖溪水,可以確認真的充滿很豐富的鹽分呢! 鹽田規劃得井井有條,泉水就是沿著鹽池之間的小分流注入每一個鹽池,設計這項工程的古人真的很聰明! 穿梭於鹽田間的村民。 一個又一個推著手推車的礦工,正在趕去採鹽。 他們走到遠處,好像在商討什麼似的,可能在討論今晚要吃多少隻鹽焗雞。 有一些鹽池看起來非常乾旱,乾旱得可以在池上刻字,我也可以刻個「到此一遊」嗎? 除了白皚皚的鹽池,還有其他注滿泉水的鹽池,互相輝映,令鹽田不會太單調。 要把鹽田帶回家嗎? 畢竟Maras Salt Mines都是一個著名的旅遊景點,進出鹽田的道路都開滿了賣紀念品的店鋪。除了一般紀念品例如明信片、草泥馬公仔等等外,還有一些很實用的東西像帽子和太陽眼鏡,因為神聖山谷真的很曬呀!特別是去看鹽田的時候,猛烈的陽光照在雪白的鹽上所反射出來的光線相當刺眼,太陽眼鏡在南美旅行可謂非常重要的配件,所以經常會發現賣紀念品的地方都有出售太陽眼鏡。另外,紀念品店當然不少得賣鹽做手信啦,如果很喜歡鹽田的話,買一小樽鹽當手信都是一個不錯的選擇,不過不同種類的鹽味道各有不同,記得要試清楚才購買。 鹽田附近的紀念品小店。 這些鹽不單顏色不一樣,連味道也各有不同,我們試了一些,有的比較鹽,有的比較淡,有的甚至有辣味,購買之前記得試清楚。 秘魯有很多不同種類的玉米,有一些看起來樣子很奇怪,那個好像結晶了的玉米,很難相信它是可以食用的。 小資訊-Local Tour* Amazon Trails Peru * USD$95 (Private Tour, 包導遊、交通接送) info@amazontrailsperu.com http://www.amazontrailsperu.com 延伸閱讀-全部南美之旅遊記和行程規劃 http://www.thetravelovers.com/旅-♥-南美之旅/