苦茶油，又被譽為「東方橄欖油」，於近年深受追求健康飲食人士的追捧，被拿來跟橄欖油、亞麻籽油比較。究竟苦茶油有甚麼特別之處呢？它是否一如其名，味道苦澀難以下嚥呢？苦茶油的標準和原料苦茶油的原料是從山茶屬（ Camellia ）的大果油茶（ Camellia oleifera ）及小果油茶（ Camellia tenuiflora ）的茶籽，根據台灣的標準，只有從這兩種茶籽榨出來的油才可被稱為苦茶油。優質的苦茶油絲毫沒有苦澀的味道，聞起來帶有天然清香，口感純而綿密，入口時滑順無油膩感，呈現出清澈的金黃色。 苦茶油的種類苦茶油的製造過程主要分為（1）冷壓和（2）熱榨兩種方式。冷壓是將油茶籽破碎後，以榨油機直接以物理方式壓榨。冷壓法的優點是可以較大地保留油茶裡的營養成份，營養不會因高溫而遭受破壞，惟壞處是產油率會降低。熱榨法是油茶籽在壓榨前先經過加熱處理，以增加產油效率，但一些油茶原有的營養成份含量會降低。因此，冷壓苦茶油的售價往往會比普通的苦茶油貴一倍或以上。苦茶油的營養成份苦茶油含有豐富的營養成分，如茶多酚、維他命A、E以及不飽和脂肪酸等，能減少血管栓塞的風險、延緩衰老、控制血脂、血糖、使排便順暢、保肝等功效，有「植物黃金」的美譽，而且它含有角鯊烯(Squalene)。角鯊烯佔了肌膚皮質的10~16%，是一種人體可以自行合成的天然油脂，可比喻為肌膚的肥料，提供養分並預防皮膚氧化，促進新陳代謝和肌膚表層的修復。因此，苦茶油可以說是好吃又富含營養素的超級食物。苦茶油的好處改善消化性胃潰瘍：直接飲用苦茶油可以改善幽門桿菌造成的消化性潰瘍，台灣有「喝一匙茶油顧胃」的說法，而且苦茶油還可以促進消化和預防膽結石等。保護心血管：研究證明長期食用苦茶油，可降低血清三酸甘油酯含量，減少低密度脂蛋白，故能減低動脈硬化以及動脈硬化併發症等心血管疾病的發生。抗氧化：苦茶油含芝麻素及多酚等營養成分，具良好的抗氧化功效。滋潤皮膚，保濕防皺：苦茶油內的成分可加強膠原蛋白合成，提高細胞外膠原蛋白的含量，且內含有維生命E和抗氧化物等，因此具有抗老，保濕，防皺等，並使皮膚更有光澤，苦茶油還可降低皮膚敏感，減少皮膚水分流失。增強內分泌功能：苦茶油能提高生物體的新陳代謝功能，可預防和控制糖尿病。認識了苦茶油的好處後，下一個問題是我們如何分辨甚麼是好的苦茶油呢？苦茶油可以用作煎炒煮炸嗎？苦茶油除了吃進肚子裡，還可以作甚麼用途呢？下一回我們再作分享。想了解更多苦茶油資訊？可按此#苦茶油#苦茶油的功效#苦茶油可在哪裡買到#spotnshop.hk#營養食品專門店#健康飲食
