《蝦碌戲班》講述一個「蝦碌劇團」在巡迴演出前夕，台前幕後陷入一片混亂，劇目能否順利上演亦是一大疑問！面對著多個解不開的難題：舞台搭建出現問題、演員爭風呷醋、自己種下的風流債、長時間處於醉酒狀態而瀕臨失場的演員，當這一切同時湧現時，導演決定：The show must go on!由綵排時的錯漏百出、演出時後台的紛亂、以至最後台上的演出失控，演員眼見演出瞬即崩潰，紛紛瘋狂｢爆肚｣，試圖力挽狂瀾……演出的｢蝦碌｣指數，絕對超乎觀眾所能想像！ 《蝦碌戲班》於1982年在英國首演時已獲奧利弗最佳喜劇獎及《標準晚報》最佳喜劇兩項劇界大獎，之後相繼在紐約百老匯、洛杉磯、瑞典、俄羅斯、香港、台灣、上海等地演出。英國的演出廣告中甚至幽默而又認真地附上溫馨提示：｢觀看該劇有可能會損害你正常的呼吸能力｣。英國《周日時報》Sunday Times、《紐約時報》The New York Times、New York Time Out等都曾給予高度評價：｢任何時候這部戲都是國家劇院最出色的演出｣、｢一次超越歡鬧極限的旅行｣、｢這是有史以來最好笑的喜劇｣，《每日電訊》The Telegraph則說：｢如果你還沒有看這個戲，趕快去看，如果你看了，再去看一遍｣。 《蝦碌戲班》(Noises off)是一個英國經典的劇本，講述一個劇團在巡迴演出時的台前幕後有很多錯綜複雜的感情問題，結果鬧出一個又一個的笑話。此次再次改編上映，還掛上鐘景輝先生執導的名牌，實在是十分吸引筆者的目光。 筆者向來很少指定看一個劇團的演出，因為一個劇團的表演方式或發展路向，往往很難做到百花齊放，風格迂迴的。多看一些不同的劇團，就能更看到不同舞台風格和劇本演譯。而且我對小劇團抱有很大期望，總覺得超新星會在小劇團裡誕生；而大劇團卻是孕育知名舞台人的地方。 儘管很多朋友相信大劇團有一定質素；小劇團因經費和規模所限而力有不逮，但我還是會持一貫選劇本先於選劇團的方針。我看了戲劇不算很久，但卻發覺大劇團有沒有實力並非單看人力、物力，還得看劇本的選取和演員的挑選。空有人力、物力，但選錯劇本或是改編出錯，一樣會令場面不堪入目。 我對舞台劇演員認識不多，但王維、彭杏英是我覺得演出得很好的演員之一。 早在年初《半天吊的流浪猫》時，筆者已經留意到他們演出的水準很好，不慍不火，恰到好處，印象深刻。想不到，換了在鬧劇裡頭，他們仍然有很獨到的演出。加上其他演員也有好高的配合度，令到這個胡鬧為主旨的劇本裡頭，人物雖多，卻也人人也有搶鏡戲份。 鬧劇本身與一般的劇本不同，未必真的想帶出甚麼人生哲理或主旨，或者說，不是要在故事結尾浮現出甚麼主旨，而是在喜鬧之間彌漫了某些東西想觀眾去領會。 角色營造似乎也未必需要太深刻。最重要的，反而是怎樣在最短的時間內，就表達出每個人物的性格，從而利用他們的性格特質去製造笑料。既要大開大合的將人物動靜發揮，又不流於跨張，是一套成功喜鬧劇的基本。 除了幕前，作者看到幕後也很具有很高水準。如前所述，大劇團有的是人力物力，所以幕景的建構也見精心安排。還有人物的造型設計，彷彿未讀對白已能猜到這個角色的性格大約是怎樣。這方面著實要稱讚幕後、造型設計、化妝師的功夫。 對白和翻譯方面，是合格有餘的，鐘Sir的功夫實在沒有甚麼可挑剔的地方。但我還是覺得有些地方還是感到少少突兀，也許是時代性問題，有些對白猜想是由以往的劇本改編時繼承回來，所以有些微地方感到新舊對白的混合露了痕跡。 全劇可以分為三幕：第一幕是最後綵排；第二幕是上演中的後台；第三幕是巡迴演出最後一場的前台。一個上演劇本《無中生有》分別在這三幕中一次又一次上演，聽來好像有點沉悶，但因為角度不同，演員在不同時間有不同的心理變化，當然也伴隨著不同的笑料，所以還是感到全劇流暢的。 但是，畢竟是經典劇本，而且不是掛羊頭賣狗肉的新潮劇本，所以有部份笑位可能會令現今的觀眾感到有點老套或陳舊。總括而言，是一個不折不扣的喜鬧劇劇本，但也帶點歡樂今宵式的硬幽默。如果你是抱著笑點頗低，志在不用思考太多，開心度過一晚的話，這是一個很出色的劇目。
