古人和現代的玉石制作大同小異。故宮博物院玉器館裡有一套《制玉圖》，是清光緒十七年李澄淵所繪《玉作圖》，共 11 幅。制玉圖作風寫實，記載描畫出制玉的主要步驟。 1) 搗沙 搗沙研漿中，玉工用杵將石臼中的石沙搗碎，而另一玉工將搗碎的石沙用篩子將顆粒大小分類，用水漂去沙中的泥，之後乾淨的沙子被稱為「解玉沙」，以備隨後琢磨玉器之用． 2) 開玉 第二步「開玉」，玉工用鋼絲鋸子削除玉石外表的石質部分。由於鋼絲硬度往往低於玉石，因此，在剖開過程中，必須不斷添加解玉沙。如上圖，和着水的黑石沙從鋼鋸上吊著的茶壺中滴到玉璞上，玉工來回拉動鋸子來開玉。 3) 扎碢 通過扎碢，玉工將剖開的玉石進一步解成毛坯。如圖三，玉工面前旋車的主要部分是圓形的鋼盤，即「扎碢」，鋼盤的周緣很薄，像刀口一樣非常鋒利。鋼盤一端裝上了長木棍，稱「木軸」，木軸上纏繞着兩根繩子，繩子下端各系一片木板。這兩片木板叫做「登板」。玉工通過腳踩踏板，轉動扎碢，左手托拿玉料，抵住正在旋轉的鋼盤的刃邊，右手去舀沙澆在玉料上。旋轉着的鋒利的扎碢刃摩擦解玉沙，才能把玉料切割成小塊的毛坯。 4) 沖碢 圖四中厚厚的鋼圈，稱「沖碢」。通過沖碢，玉工將上一步得到的毛坯的稜角磨去。 5) 掏堂 掏堂是為了掏空玉質容器的內部。玉工將鋼捲筒旋入容器的中央，此時玉器中央矗立的玉柱，稱「玉梃」。用振錘取出玉梃需要豐富的經驗，否則容易導致玉器的破碎。取出玉梃后的玉器內部需進一步用彎形的扁狀的錐頭琢磨。 6) 上花 上花是用小型的軋碢，又稱丁子，在玉器表面雕琢花紋。不同形式的軋碢會留下不同的花紋。 7) 打鑽 打鑽的工具主要是彎弓和軋桿，軋桿底端鑲有金鋼鑽。玉工坐在桌子的一端，用左手握着玉器，抵在軋桿下端傭金鋼鑽的下面，右手來回拉動彎弓，彎弓會帶動軋桿一來一回的旋轉，桿尖所嵌的金剛鑽就可以把玉鑽出一個圓洞了。 8) 透花 透花，就是用搜弓製作鏤空花紋。先把搜弓上的鋼絲解開一端，穿透這個圓洞，再綁好。玉工的右手握着搜弓，一來一回拉動着，鋼絲上加浸了水的石沙，就能按照玉片上畫的線條來切割了。因為一般書寫作畫的墨汁，是會被墨水沖洗掉的，所以玉工是用石榴皮的汁來勾畫出要透雕的圖案，和了水的解玉沙，配合鋼絲在玉片上來回割鋸時，圖案仍是清清楚楚的不會被水洗掉的。 9) 打眼 如上圖，打眼是專門用於鼻煙壺、扳指、煙袋嘴之類的小見而又有固定形狀的玉器。因為這類玉器太小了，不方便用手拿着打鑽，所以就在大竹筒中裝了水，上面安裝木板，木板中央挖了洞，洞的形狀就和要鑽孔眼的小玉器，形狀相同。不同形狀的小玉器，要配上挖了不同形狀孔洞的木板。玉工的左手握住小「鐵盅」，右手拉着「綳弓」，一來一回的帶動鐵盅反覆旋轉，鐵盅下端所嵌的金剛鑽，就會在玉器上鑽出洞。技法逐漸提升后，桯鑽與管鑽取而代之。穿孔如是兩面對穿，則常有接頭不整的痕迹。 10) 木碢 木碢是磨光的碢，一般是用葫蘆瓤作的。把已雕琢好了的玉器外表仔細的磨光。這時使用的工具結構是登板連繫着木軸，帶動一個圓形的轉盤，而這步驟用的圓盤，是厚厚的「木碢」，配用的石沙硬度比較低，又稱「浸水黃寶料」，大約是石英沙（七度）來細細磨光。 11) 皮碢 皮碢是牛皮製成的，是玉器的最後工序拋光上亮用，具體呈現玉色。
