2019土耳其地方大選前夕，總統埃爾多安提出將聖蘇菲亞大教堂由博物館再次改成清真寺。評論認為此舉為拉票策略，因土耳其全國98%國民為伊斯蘭教徒。可惜，此提議並未有為埃爾多安扭轉伊斯坦堡及安哥拉兩大重要選區的選舉形勢。其所屬政黨正義與發展黨(AKP)最終還是於這兩個經濟及政治要塞失守。但能讓埃爾多安認為可以作選舉籌碼，可見聖蘇菲亞大教堂在宗教以至政治上的重要性。 聖蘇菲亞大教堂初建於360年，為巴西利夫式建築，是羅馬帝國君士坦丁堡一世所建的東正教教堂，意為神聖智慧堂。當時的木造建築後於大火中全毀。後來在415年由狄奧多西二世在原址再建。可惜在532年，教堂於尼卡暴動中被毀，只剩下幾塊石碑。現在所見的聖蘇菲亞大教堂是在532年由查士丁尼一世完成的拜占庭式建築。以40條肋脊托起以來自愛琴海的輕量磚瓦造成的巨型圓頂，是至今世上最大的圓頂建築。聖蘇菲亞大教堂是建築界的一個典範，經歷了1999年伊茲密特7.6級大地震仍然屹立不倒。其巨型圓頂擁有千年不墜的美名。1453年鄂圖曼土耳其人從拜占庭王國手中奪得伊斯坦堡（前君士坦丁堡）後，把聖蘇菲亞大教堂由東正教教堂改為伊斯蘭清真寺 - Mosque of Ayasofya。其後多任蘇丹於教堂內外加建伊斯蘭建築，包括叫拜樓、蘇丹樓座、敏拜爾、米哈拉布等。最著名的工程要算1847至1849年間的一次復修。蘇丹阿卜杜勒-邁吉德一世委任著名意大利籍建築師加斯帕雷及朱塞佩·福薩蒂兄弟，共領導八百名工人改裝教堂內部裝潢，並加固整個建造物的結構。工程擦去東正教的鑲嵌畫，在圓柱上掛上以阿拉伯書法寫上阿拉、先知穆罕默德、四大哈里發及穆罕默德兩位孫兒的名字的巨型圓盤。另一方面，工程強化了教堂的巨型圓頂、拱頂、以及圓柱，讓整個建築物更為穩固。1935年，土耳其成為共和國。第一任總統凱末爾宣布將其改成宗教中立的博物館，一直到現在。 政權的變動，影響著經濟、民生、以至文化藝術的流傳。當年聖蘇菲亞大教堂被改成清真寺。大部分東正教的藝術品遭到破壞。雖然在成為共和國之後，土耳其政府與國際合作，逐步修復東正教的畫作，但不少作品並未能回復當年面貌。伊斯蘭教不允許肖像崇拜，假如再次將聖蘇菲亞大教堂改成清真寺，恐怕眾多極具歷史意義的藝術品亦會再次遭到厄運。當然，由宗教中立的博物館變回穆斯林清真寺，更多人關注的是土耳其是否要摒棄世俗化而走回頭路？ 一如千多個春秋以降，馬摩拉海的涼風繼續輕拂着她珊瑚色的頭紗。聖蘇菲亞女王閃耀着睿智的光芒，靜謐地看着時代的變遷。
