這是我對外國生活的想像：假日陽光普照，拿起一張野餐墊、一個裝滿水果和三文治的藤籃及一副時尚的太陽眼鏡，徒步走到一大片草地，挑選一個在河流附近的平地，躺下來曬一個下午的太陽。而這個植物園，正正完美地貼合了我所有的幻想。園區很大，它嘗試把不同面貌不同時區的植物都收集起來，拼湊出一幅百物齊放的盛大畫作。我們穿過被參天大樹覆蓋的林間小徑，走過恍如熱帶雨林的小溪木橋，來到遼闊的青綠草原和湖邊，最後探訪了帶有中東風情的仙人掌花園。每呼出一口來自身體的沉重空氣，每吸入一口來自植物的芬多精，感覺身體和心靈都慢慢被大自然吸收、融化、治癒。 背景資料︰植物園建於1846年，面積達38公頃，總共包含了超過5萬棵來自世界各地及本土的8500個植物品種，更有不少屬於古老或瀕危之列，是重要的植物多樣性及生態系統保護基地。園區分為多個不同部分，包括澳洲森林之旅、仙人掌園、山茶花園、花園小屋、非洲南部園區等，全部免費參觀，另設有多個導賞團及工作坊。 延伸思考——植物園的人文意義︰大自然對身心靈有益，相信毋庸置疑。城市中的植物園，是不少人就近放鬆壓力、尋找靈感及修復創傷的地方，於城市人的精神健康和創新有巨大幫助。然而，除了它的實用功能外，植物園的價值不止反映在自然保護上，更蘊含多重文化和時代意義。從植物園的空間分佈及規劃、物種的選擇喜好和國藉等，我們得以追溯城市的歷史背景，有助我們進一步了解整個城市的發展軌跡，擁有豐富的人文價值。例如這個植物園中藏有由英國移植至此的榆木，是第一任英藉園長的鄉愁記號；又如其中一棵被稱為「分離樹」的桉樹，則記錄了1850年維多利亞洲從新南威爾斯州獨立的一段歷史。下次到訪植物園時，不妨多留意一下這些細節！ 地點︰Royal Botanic Gardens Victoria Melbourne 墨爾本皇家植物園地址︰Melbourne VIC 3004交通︰於中心搭輕軌到Anzac Station，步行10分鐘穿過戰爭紀念館前的廣場
