有太多原因要來伊斯坦堡：拜占庭、君士坦丁堡、鄂圖曼、聖蘇菲亞大教堂、奧罕・帕慕克《伊斯坦堡：一個城市的記憶》，或者只是從博斯普魯斯海峽吹來的海風。 《Lonely Planet：土耳其》都買了好幾年，但因直航機票價錢高及轉機等候時間太長的緣故，一直都未有成行。想不到今次竟是因轉機之便，終能踏足這個橫跨歐亞的大城市。 要轉機到歐洲旅遊，中東三寶Qatar、Emirates、Etihad終年都有優惠，Turkish土耳其航空並不起眼。土耳其航空優惠期不多，一年大概只有兩次，但價錢平，更覆蓋不少較偏僻的航點（年半前就曾坐土耳其航空轉乘到薩拉熱窩）。說到最吸引的還是只要轉機時間多於6小時，是可參加土耳其航空提供的「touristanbul」免費伊斯坦堡半天或一天遊。要參加這趟免費城市導遊團，還是有一點點限制，除了轉機時間長度外，還有之前及之後乘搭的航班都是土耳其航空提供的航線，以及必須乘搭轉機時間最短的航班等，詳情官網其實是有提供。 對於只賺買超抵價歐遊機票的筆者（全包價只是$5,500！），竟然合乎以上種種條件，有資格免費遊伊斯坦堡！城市導遊團由早上9時出發，在之前30分鐘到位於接機大堂Starbucks旁邊的土耳其航空「Hotel Desk」以轉機機票登記即可，筆者清晨5時多已到達伊斯坦堡機場，到櫃枱登記好後，當然要找張櫈好好補眠一、兩小時。 9時正集合在櫃枱前點名及歸還機票，想不到有近30人之多，有香港、新加坡、韓國、葡萄牙及看似俄羅斯的旅客同團，一行人乘搭開蓬式那種觀光巴士出發到第一個景點：吃早餐！這個免費導遊團的特色在於既有免費導遊仲紹景點、免費參觀景點外，還有免費早餐跟免費午餐，都是「土耳其Style」，說不上豐富，但既然不用錢的，又有甚麼好投訴呢？ （地中海地方真的很喜歡吃橄欖。） 早餐過後步行一、兩分鐘，拐到轉角處就已是藍色清真寺，因當天是星期五是穆斯林宗教日子，未能進入內部參觀。其後景點是地下水宮殿（Yerebatan Sarnici／Basilica Cistern），氣氛莊嚴中又帶點迷幻，怪魚在泛紅的水中游，有讀過丹布朗《地獄》應會有多一分體味吧！筆者在尋找小說中那容器可能藏身的地點，走到最盡處還有兩個被石柱壓下的梅杜莎頭像，一橫一倒，到底隱藏甚麼密碼呢？只是團友們都好像不感興趣，老早就返回地面。 （地下水宮殿莊嚴迷幻，適宜緩慢地欣賞。） （被壓下的梅杜莎頭像，是順手拈來或是隱藏著甚麼密碼？） (滿街都有炒栗子的小販，最小一份只是5里拉。) 接下來是聖蘇菲亞大教堂，是重點觀光環節。只見售票處排了長長的人龍，入場費好像是25里拉，我們這團人只需要揮一揮掛在頸上的「Touristanbul」牌就可從VIP通道入場。內部裝潢美不勝收，難得是不同宗教陳設可以優雅地在教堂內並存，那些剝落的馬賽克值得一看再看。馬賽克區外已標示著不能使用閃光燈，但在區內不時都會見到零零星星的閃光，要在相機跟手機關掉閃光燈的功能真的太難嗎？始終導遊團時間有限，這1小時又15分鐘的免費聖蘇菲亞體驗還是很划算。 （聖蘇菲亞大教堂。） （教堂內不同宗教可優雅地並存。） （陽光灑進教堂內日漸剝落的馬賽克。） 接下來是午飯時間。也是免費的。 【補充資料】 「touristanbul」轉機免費導遊團 網址：http://www.istanbulinhours.com
