到法國旅遊，除了到指定的巴黎或同樣受歡迎的普羅旺斯外，相信聖米歇爾山(Mont St Michel)都是一個很熱門的選擇。這個位於法國西北部的小島，座落諾曼第的海岸。最著名的地方是這小島在潮退時可徒步走到離島嶼不遠的大陸，但潮漲時就會差不多全被洪水阻隔，只剩一條小路連接著。由於其地勢獨特，兼且島上有城牆及修道院的建築，看起來非常壯觀，每年都會吸引很多遊客慕名而來。 我在2009年也曾經來過這裡一遊。當時從巴黎乘早班火車來這裡一天遊，途中要換火車及巴士輾轉才到達，大概也要三個小時。那次遊覽已使我對這處印象難忘，心想有機會的話這年或許可舊地重遊。但我現在身處波爾多，千里迢迢，總得給自己找個名目走過來吧。於是這一年，我決定用另一種途徑抵達這個小島，也順道挑戰一下自己。 在網上搜尋，原來聖米歇爾山每年也會辦馬拉松，更被福布斯選為全球十大最值得參加的馬拉松之一！既然因緣際會，我心想或許我挑戰馬拉松的機會終於來了！在香港每年辦的馬拉松都在一二月，天氣冷空氣質素又一般，對於氣管不太好的我實在沒有能力參與。這次換了在法國，我想或許會好一點？於是，抱著姑且一試心態的我，終於報名參加了這個馬拉松。這次參與是以挑戰自己為目的，官方雖限時五個半小時內要完成，但我沒想過一定要跑畢全程。我只打算隨著自己一向的步速來跑，若最後撐不下去也不會冒生命危險來逼自己完成，始終人身安全要緊吧。經過冗長的報名程序、行程安排、賽前鍛練後，這一天，我終於站在起跑線上了！ 這個馬拉松由小鎮Cancale起步，一直沿著諾曼第海岸跑往聖米歇爾山，更號稱是一個由起點可望到終點的馬拉松！賽跑當天我由Saint-Malo出發，搭乘接駁巴士往Cancale。望見車上每個健兒也準備充足，穿上看起來很專業的裝束，我這個既是亞洲面孔又是新手的參賽者只穿著一般遠足的褲子及朋友贈送的運動鞋，看起來顯得格格不入。 車子很快便到達Cancale，天氣比我想像中冷但之後應會越跑越熱。我跟隨大隊走到起跑場地，那裡已經聚集了許多參賽者。這一屆有接近四千人參與馬拉松，一大群參賽者擠在路上好不壯觀。現場更有官方「陪跑員」撐著大旗站在不同角落，旗上有不同的時間如三個半小時、四個小時等等。若跟得上這面旗幟的話大抵就能在上面標示的時間完成賽事吧。我站在「四個小時」的那面旗附近，正好以此為目標。 八時三十分，比賽正式展開。站在人叢中的我等了一會後才看到前方的健兒起步。或許是人太擠了，首段路只能跟隨大家的速度來跑，大概跑了十分鐘後道路才變得寬敞，我也能夠按自己預訂的速度來跑了。第一次參加馬拉松，心情難免興奮，以前我只曾參加過十公里賽，最長也只是試過跑十五公里，所以一開始也不敢跑得太快。 我們一群人就在車道上跑，兩旁都是草叢一片綠油油。或許是這裡空氣真的比較好，我一路跑來也不覺得辛苦，保持著一貫的速度一步一步向目標前進。大概跑了差不多十公里後，終於經過第一個小鎮Saint-Benoit-des-Ondes。我想這賽跑活動是當地每年一大盛事吧，小鎮上有很多居民都站在道路兩旁歡迎經過的跑手，既拍掌又說支持說話，更有些即場彈奏為我們打氣呢！雖然這些都只是素未謀面的陌生人，但得到他們的鼓勵反而不知怎的令我更有決心去完成整段路程。 第一次跑馬拉松的我，發現原來有些有趣的細節是我以前沒想過的。首先，雖然跑步期間會不停流汗，但原來跑手也需要小解的。但是我們跑的賽道如此貼近大自然，於是乎有需要時大家都是在道路旁的草叢就地解決，可是有時遇上一大段路都是靠著海岸連一棵樹也沒有的時候，有些健兒索性只背著大家面對前方海岸線就如廁了，不知望著明媚風光如廁會不會有另一番感受？我一直在跑時也不禁想那麽女士怎麽辦，又是一樣要在草叢解決？直到有一趟我跑到旁邊草叢堆時正碰到一女跑手在如廁中，那刻真有點尷尬。 另一件我沒想過的事，是原來補給站對我真的很重要。可能是前一晚只以法式薄餅作晚餐吧，我這天一起床已經覺得有點餓，但早餐又不敢吃得太多，於是我在未到達第一個補給站之前已經餓得要命。到了第一個補給站，發現可吃的東西只有香蕉、香橙及杏脯，雖然不太喜愛但不管了，看見甚麽也塞進口裡去。我更拿了一兩顆方糖一邊跑一邊咀嚼，我還是第一次這樣吃糖呢！ 就這樣一直跑下去，沿途經過了一片又一片的田園及數個小鎮之後，終於到了比賽的中間點。這首21公里對我來說不算太困難，我也能跟著自己的步伐走，但原來考驗很快便來臨了。大概過了25公里之後，我開始感覺到自己的體力跟不上預定的速度，經過補給站時要停下來休息一下。但原來跑了這麽多路之後，身體好像已適應了這動作，休息不會比繼續跑下去來得舒服，停下之後需要更大意志才能逼自己再上路。到了這地步我無論跑還是不跑都是同樣辛苦了，因此我只好咬緊牙關繼續。 於是，接下來的路程我感到自己只是一直在捱。我盡量不去想自己有多疲累，藉望向四周的風景來分散注意力。幸好過了30公里後的這段路風景來得更漂亮，使我能夠緩緩地走下去，期待著盡快看到下一個每公里也會出現的顯示板，31公里、32公里，究竟我能不能捱多10公里呢？在這一段路上，我們也能看到終點聖米歇爾山在遠方了，但她就好像一座海市蜃樓，無論怎樣向前跑也總是尚有點距離，真叫人快發瘋了。 更多故事分享，歡迎到我的Facebook Page: http://www.facebook.com/louistravelogue
