"頭沾濕,無可避免,倫敦總依戀雨點。" 在一個雨濛濛的早上,走在大英博物館附近的街頭,欲找一所餐廳稍稍休息進餐之際,目光就被這條灰暗的街上揚著的一面綠白紅旗吸引到,Bloomsbury Cafe,招牌上寫著。 甫進去店內,內裏的油煙使店內空氣也有點嗆,惟外頭下著雨也不好坐,只好在靠近門空氣較流通的位子坐下。安頓過後,向意大利藉老闆點了一個English Breakfast, 一杯cafe latte, 自己也曾有半刻質疑自己為何會在標榜意大利菜的餐廳吃英式早餐…或許在短短的這星期這已漸成了自己的comfort food,再者英式早餐所需技巧不高,難吃極有限吧…我是這樣想的。 結果食物是好壞參半吧,麵包鬆軟滿滿的牛油香,煙肉不乾身也不會太咸,豬肉腸囗感則太腍,煎蛋也竟然有四隻…作為意大利的重要文化產業,這裏的咖啡雖香濃但太熱太多泡,囗感普通,實在可惜,但這都不是重點,因為我嚐到了一種特別的味道... 在我旁有一家大小在吃早餐,小男孩只有六七歲,但在他面前卻是一份滿滿的英式早餐。小孩對煙肉烤腸當然不抗拒,煎蛋蕃茄他則悄悄推在一旁不吃。父母和朋友正高談闊論之際,並沒有對小男孩的進餐加以照顧或對他的舉動給予理會。此時突然傳來一句夾雜意大利囗音的英語,原來在一旁的老闆一直在留意他,所以鼓勵他吃一些煎蛋 "eat some eggs, they will make you strong! Do you want to be strong as papa?" 小男孩點點頭,乖巧地吃下那兩隻煎蛋,身穿阿仙奴球衣的意大利老闆又鼓勵他吃些蕃茄,然後他又吃了… 此時有位男客人進到店內,點了食物後,他跟老闆談起足球來,一問之下原來客人是阿士東維拉的支持者,作為阿仙奴支持者的老闆一聽便板起臉孔,並嚷著多收這位客人幾英鎊。其實是因為昨晚是英國足總盃決賽,戲碼正正是阿仙奴對上阿士東維拉,幸好昨晚兵工廠成功衛冕,否則客人也許真的要多付幾鎊…客人的強顏歡笑,老闆的趾高氣揚,就這樣開了一番玩笑。 回頭再看那小男孩,老闆走近他,並掏出一大個朱古力鬆餅,說這是送給他的禮物,因為他乖巧地吃了不喜歡吃的。雖算不上甚麼的厚禮,但仍窩心。比起連鎖式餐廳,或是聲名大躁的三星餐廳,小店的好處就是少點約束,多點自由,客人和店主多點交流,在細節上也自然多點...人情味。 營運小餐店,不能每次都大量進貨,亦沒有龐大資金去應付日常開支,因此每分每毫也是何等的重要,然而老闆卻選擇了慷慨,為的就是客人的微笑,也成了一種建立關係的投資。其實無論在外地還是在香港,都有不少人為著理想為著追夢堅持著他們的小餐店,表面上青春浪漫,但當中的辛酸苦澀,或許只有他們才真正體會到,除了羨慕,我們何不給予他們多點支持和鼓勵? 仍在為夢想奮鬥著堅持著的您,加油! * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * 後記: 在為七鎊多的早餐結帳時,我努力地在錢包掏出零錢,老闆知道我是遊客便主動幫我點算碎銀,乍發現零錢只有六磅多…老闆便笑了笑,沒關係,你下次再來的時候才還我這五十便士吧(相等於港幣六,七元)。我一臉靦敟地接受了他的好意,熱情的他就跟我握手作別,根本不當是一回事。