根據世界衛生組織的資料顯示：65歲或以上的長者患有聽障的比率高達三分之一，即高每三位長者便有一位會遇到有不同程度的聽力問題。另外，香港中文大學人類傳意科學研究所的普查發現：本港60歲或以上的長者，約8成人有不同程度的聽力受損，其中有百分之四點二更是嚴重失聰。以上數據均顯示，聽力受損在長者群中是一個非常普遍的現象。這主要是由於人類隨著年紀漸長，耳內毛細胞均會逐漸退化，使聽力慢慢下降。然而，大家都不清楚長者助聽器價錢，更不知如何作助聽器比較。 很多人都以為，聽力受損只是「聽到」與「聽不清楚甚至聽不到」之間的分別。可是放任聽損不去處理，也會帶來其他心理及生理的健康問題。 首先，就心理健康而言，由於聽力下降，長者們漸漸在日常生活中聽不清楚身邊人的說話，會錯誤理解訊息，從而難以融入社交生活。親友會對需要經常重覆說話而感到嫌煩，聽損者也因為不能融入對話而感到沮喪，或因錯誤理解訊息而產生諸多誤會。這些都對社交、生活質素都會做成負面影響，更甚者或者因此患上抑鬱症。 其次，就生理健康來說，對聽損問題置諸不理會帶來以下身體毛病： 1) 容易跌倒人體的內耳前庭部位是負責維持人體平衡的重要器官之一。當我們的耳蝸開始衰退，聽覺敏銳度下降，便會有機會影響前庭的正常運作，削弱平衡力，造成步伐不穩，令人更容易跌倒！美國一份研究報告指出：即使只是輕度聽損，他們跌倒的風險會比常人高出3倍；而聽力每下降10分貝，跌倒的風險便會增加1.4倍！ 2) 腦退化在長期缺少聽力的刺激下(不論是日常生活的聲音，或社交對話語音)，位於接收和處理聲音的大腦部分的腦細胞便會因此而萎縮；聽損也使得大腦非常專注在取得外界的聲音及理解語音和聲音而變得疲勞，或者忽略其他能力的運用。 聽力受損引致腦退化症的風險比聽力正常人仕高達2-5倍，亦有可能更早患上腦退化。智力衰退速度比一般人快30%。 因此，當我們年滿60歲或以上，便應每年進行聽力測試，以密切留意自己的聽力變化，並在有需要時驗配合適的助聽器。市面上的助聽器琳瑯滿目，價錢差異更是十分之大，長者朋友到底應該如何選擇呢？到底邊隻助聽器好？ 1) 如經濟許可，應到專業聽力中心驗配由聽力學家驗配的助聽器坊間的長者助聽器價錢有由數百元至數千元的，一般只有大、中、小三個音量選擇，更別說會按不同頻率而有不同的增益。然而，人的聽損不是所有頻率都有一致性的聽損程度，例如一般因年齡漸長而引起的聽損，較普遍是在高頻區出現較差的聽力。如果將所有頻率一致性調較音量，長者朋友很容易會感到不適，甚至出現頭痛情況。而經聽力學家調較的助聽器，則可以在不同頻率有不同的增益調較，完全貼合使用者的聽力需要，聆聽時也不會因過份大聲而不適。而部分助聽器，如唯聽的MOMENT系列助聽器，更配備手機應用程式，無線藍芽連接助聽器，安坐家中也能自行調較助聽器，讓你隨時隨地都能聽得清晰和舒適。 2) 反回饋音功能使用助聽器往往有一個困擾的問題。這便是偶爾發出尖鳴聲，專業術語叫做「回饋音」，通常在手靠近耳朵、聽電話、戴帽子或是與人擁抱的時候，因為有一個鄰近的反射物，將耳道內部漏出來的聲音經助聽器麥克風接收擴大後，就會形成尖鳴聲。這樣的聲音不但使用者自己感得不舒服，周遭的人也一樣會覺得十分煩擾。先進的助聽器一般都配備有反回饋音消除的功能。在回饋音發生時，會產生一個與回饋音相反的音波，將回饋音的訊號消抵。 而另一個會引起回饋音的常見情況是耳模佩戴不恰當或鬆動，而坊間隨處能買的助聽器，只有2-3個指定尺寸的耳塞，並不能完全貼合耳道；相反，若在聽力中心驗配的助聽器，則會先為使用者的耳道倒模，然後做出一個貼合的耳模。這樣就能大幅度減低因耳塞不合耳形而產生的回饋音問題。因此這是在作助聽器比較時，一個很重要的因素。 3) 降噪功能生活在像香港這樣的大城中的長者朋友，周遭環境比較嘈雜，這個功能便顯得特別重要。現今先進的助聽器，一般都配備這個功能。唯聽的MOMENT系列助聽器，擁有人工智能技術，更分有派對模式、交通工具模式等不同聆聽模式以供選擇。助聽器會分析周遭聲音，再決定哪些聲音需要放大，哪些需要調低。有些助聽器的降噪功能更能分開左右配合運作。例如當使用者站在馬路邊與人傾談，左邊是馬路，右邊是傾談對象，助聽器便會自動將左邊所接收的聲音調低音量，然後放大右邊傾談對象的語音音量。 4) 聲音質素由於助聽器的聲音，是先接收、經機內處理器分析，然後再傳進使用者耳內。這個過程需要一定時間；而同時仍會有少量聲音直接從外界傳進使用者耳內，當兩種音波重疊，使用者所聽到的聲音便會顯得不自然。而唯聽的MOMENT系列助聽器，有ZeroDelay(零延遲)技術，在聲音處理時間方面已大大提升，可在0.5毫秒內完成聲音處理，所以聲音不僅清晰，更是非常自然。 5) 掛耳式還是耳內式？很多人在選擇助聽器款式時，一般都想選擇入耳式，因為體積細小，不容易被察覺。可是，選擇不同的助聽器款式並不能單純基於使用者的喜好，而應基於不同的因素去作抉擇。首先，使用者的聽損程度：如屬輕度聽損則可以選擇耳內式；相反，聽損程度較重，則只能選擇掛耳式。因助聽器的音量與體積成正比，機身越大，所能產出的音量也越大。第二，需視乎使用者的耳道情況，如使用者耳道經常發炎，流膿流水，那耳內式便不適合了。第三，手指靈活度，由於耳內機體積細小，因此在放進耳道時，或更換助聽器電池時，都需要較靈活的操作。如長者朋友手指不靈活，亦可能不適合使用耳內式助聽器。唯聽香港聽覺及言語中心中環 卡佛大廈808室 電話：2111 8798太古 康怡廣場辦公大樓503室 電話：2116 5316油麻地 恆成大廈1101至02室 電話：2771 0501沙田 新城市中央廣場第一座1316室 電話：3105 8383元朗 元朗匯豐大廈1004室 電話：3126 5475 www.widexhongkong.com.hk線上聽力測試https://www.widexhongkong.com.hk/zh-hk/hearing-test/online-hearing-test預約聽力測試/助聽器體驗https://www.widexhongkong.com.hk/zh-hk/hearing-test/appointment-form
