星期天總是懶洋洋的，中午跟兄長吃罷意式午餐，見天氣不錯，便決定前往步履之遙的嘉頓山活動一下，也可遠離街上的人群，到山上抖抖氣。連同休息和拍照時間，不用一小時就已經可以行畢嘉頓山，回程到美荷樓借用洗手間，卻給我們遇上即將出發的導賞團，見時間許可，Why Not? 從嘉頓山上看美荷樓，「H」型樓宇設計清晰可見，位於左面的公屋大廈，已經拆卸重建 (2015年照片) 已有接近60年歷史的嘉頓中心，是香港人的回憶，日前大廈被古物諮詢委員會列為二級歷史建築，但似乎仍難逃業主拆卸重建的命運位於美荷樓後的嘉頓山，基本上只需15-20分鐘，便可從地面走到山頂，由於面前的大廈不高，是個拍攝日落的好地方，亦成為年青一代的打卡熱點。至於美荷樓背後的歷史，便要追溯到1953年12月24日的平安夜晚上，在石硤尾木屋區發生的一場大火。第二次世界大戰後，大量內地人移居至香港，由於房屋短缺，人們在山坡和空地上搭建木屋棲息，這一場大火，在焚燒後6小時才得以控制，令50,000多名居民在一夜之間痛失家園，受影響面積更達41畝之廣，波及鄰近6條村落，超過2,500間房屋被燒毀。香港政府有見及此，於鄰近位置興建兩層高的平房，並以時任工務局局包寧命名為「包寧房屋」，其後在災區原址計劃興建29座徙置區大廈，供受影響居民入住，於1954年入伙，這亦促使了香港公屋的誕生。這些徙置區最初為6層的住宅大廈，後來改為7層高，地面樓層為商店，主要售賣糧油雜貨，提供區內居民日常生活所需。大廈以H型設計，中間位置是洗手間和浴室等公共設施，每個120平方呎的單位，可供入住5位成人，未足10歲的小孩當半個計算，所以兩個家庭共處一室在當時極為常見。隨著香港房屋委員會於1973年成立，徙置大廈環境日漸惡劣，部分樓宇進行內部改裝和重建，令每個單位都設有獨立廚廁，其後在80年代，把全部41座大廈合併成為石硤尾邨，按數字排列，美荷樓就是第41座。 導賞團從大樹下展開，由於這個位置可以看到嘉頓中心的鐘樓，有報時作用也有大樹好遮陰，可算是深水埗區的「五支旗桿」(相約友人的地標) 從大廈模型可見美荷樓為「H」型設計，外圍全是走道，向街的地方都晾滿了帆布 由於單位內沒有獨立廚房，煮食方面都搬到在走廊進行 每個120平方呎的單位，可供入住5位成人，未足10歲的小孩當半個計算，所以部分單位，都會有兩個家庭共處一室，為了增加空間，也會在室內搭建閣仔 單位陳設簡陋，亦沒有窗戶 據前美荷樓居民口述歷史得知，位於右方的圓柱型金屬罐，有三大主要用途，分別是存放棉被、走上閣樓的梯子和小朋友在閣樓做功課的椅子 糧酒雜貨店是居民的主要商店，提供白米和粉麵等主食 用來存放油和調味料的器皿，還有用來量度嗥位的容器 價目牌上的價錢都以花碼顯示美荷樓是現時香港碩果僅存的H形徙置大廈建築，被評為二級歷史建築，是2008年首批獲得「活化歷史建築伙伴計劃」得以活化的歷史建築物，由香港青年旅舍協會YHA，改裝成為青年旅舍，提供129個房間，包括多人床位房、懷舊主題房和家庭房等。香港青年旅舍協會YHA亦肩負推動香港文化歷史的使命，在旅舍設立「美荷樓生活館」，透過模擬單位和各種展品，以及舊居民的口述歷史，認識公屋歷史和居民的生活點滴。不論是住客或是訪客，都歡迎參加在每天下午2:30-3:15舉辦的導賞團，費用全免。 位於中間位置的公共設施，包括每層6格(3男3女)的洗手間、共公浴室和供應水的地方，粗略計算每個樓層有60多個單位，而每個單位有5個成人(未足10歲小童以半個計算)，共有超過300人居住，可想而知，徙置區的環境有多惡劣 踏入80年代，石硤尾邭陸續拆卸和進行內部改建，新的單位把前後打通，並設有獨立浴室和廚房，單位更設置了窗戶 由於以前的家庭成員眾多，碌架床亦成為屋邨居民的恩物 衣車也是模擬單位常見的物品，以往香港的製衣業發展蓬勃，部分車衣工序都可以在家中進行，以幫補家計，有看過在舊式屋邨剪線頭的婆婆嗎？未看過只是你太過年輕... 這是改裝後的「孭仔房」的客廳，間格呈「L」型，可供9人入住 「孭仔房」的睡房，由於是方形設計，間格相當實用，擺放了兩張床後還有不少空間 廚房設於騎樓，同時可以晾衣服和飼養雀仔，這裡是以前的走廊位置 導賞員落力為參加者講解 歷年來香港公共房屋的設計來過美荷樓很多次，有幸這次參加到主辦單位的導賞團，在短短的45分鐘，跟其他不同背景的參加者一起認識深水埗區的歷史和香港公屋的發展，加上有小朋友的參與，在問答時都會有意想不到的答案，實在是個有趣的經驗，感謝當天為我們導航的導賞員Phyllis！ 中座部分在活化建築物時拆掉，改建為多功能會議室和住客的休憩空間，並加設了無障礙升降機 導賞團使用的語音導覽器，讓參加者行到邊都可以清楚聽到講解，我覺得還不錯啊！ 這些雜誌讀物和課本，橡筋繩紙手鎗和飛行棋，都是香港人的集體回憶 位於美荷樓正門的跳飛機，估計是上年新加的 石硤尾邨第41座美荷樓，現已成為YHA的一員，提供不同的住宿，吸引了不少外國遊客來到深水埗這個舊區 美荷樓生活館公眾導賞團(全程約45分鐘)美荷樓生活館正門 > 大樹下 > 生活館常設展覽 (模擬單位) > 旅舍房間(視乎當日入住情況) > 後地堂 > 美荷樓生活館 伸延閱讀YHA美荷樓青年旅社漫遊香港 - 蘇屋邨遊樂團漫遊香港 - 美荷樓後的晨運徑活化歷史建築 - 饒宗頤文化館
