益生菌對於我們的整體健康至關重要。它們可以幫助腸道重新充滿有益細菌，促進消化系統健康。雖然我們的日常生活中有許許多多的食物可以獲得益生菌，但對於某些人來說，僅從食物中獲取足夠的益生菌可能具有挑戰性，所以也有不少人使用益生菌和益生元保健品。 什麼是益生菌？益生菌是活的微生物，例如細菌和酵母，它們是有益的，可以支持健康的消化和免疫系統。它們存在於天然發酵食品中，可以被人攝取。目前也有不少益生菌 原料商致力於研發創新更好的益生菌菌株，為人們提供更好的產品。以下是生活中常見的益生菌來源：l 酪l 開菲爾l 泡菜l 康普茶l 味噌l 泡菜l 酸菜l 發酵蔬菜和水果l 優酪乳 什麼是益生元？益生元和益生菌有什麼區別？益生元是不可消化的食物成分，主要是短鏈碳水化合物，可促進有益微生物的生長或活性。它們充當益生菌的燃料。含有大量益生元的食物包括許多水果和蔬菜，如洋蔥、大蒜、朝鮮薊、鱷梨、茄子、豆類、蘆筍和香蕉，以及全麥食品，包括燕麥和大麥。其他來源包括抗性澱粉、優酪乳和開菲爾。合生元是一個相對較新的術語，是將不同功能的益生菌菌株和益生元結合在一起的產品，達到更好的保健效果。 什麼是腸道微生物組？微生物組是在我們體內特定環境中共同生活的細菌和微生物的集合。生活在我們腸道中的微生物群落被認為是我們的腸道微生物組。 服用益生菌和維持腸道微生物群健康之間有什麼聯繫？益生菌可以通過引入已知的有益生物來改變腸道細菌，這可能會增強微生物群的保護因數。 我們對益生菌瞭解多少？益生菌有什麼好處？益生菌的好處最初是由俄羅斯科學家Elie Metchnikoff在1900年代初提出的，他研究了優酪乳和酸牛奶中的微生物。他將保加利亞人的酸牛奶飲食與他們的健康長壽聯繫起來。在過去的一百年裏，我們通過臨床研究瞭解到，益生菌可能能夠幫助抵禦致病微生物、幫助消化、幫助吸收營養、支持免疫功能、產生維生素、控制炎症以及分解和吸收藥物。儘管大量研究已經證明了益生菌的益處，但仍需要更大規模、設計更好的臨床試驗和研究來闡明特定益生菌在不同患者群體中的作用。在無數的益生菌菌株中，沒有一種已知的菌株可以對任何病症起到包治百病或單一預防的作用。但仍然有限的研究表明，體內豐富、多樣化的內部微生物組（包括多種微生物）可以支持健康的消化系統和功能良好的免疫系統。 我什麼時候應該服用益生菌保健品？建議接受抗生素治療以預防艱難梭菌感染的成人和兒童服用益生菌保健品。患有炎症性腸病且出現儲袋炎（回腸儲袋炎症或感染）的成人和兒童也可以從服用益生菌中受益。根據最新數據，如果您患有輕度復發性潰瘍性結腸炎、便秘或特應性皮炎等過敏症，服用益生菌也可能會受益。不幸的是，沒有令人信服的證據表明益生菌可用於治療腸易激綜合症（IBS）。目前，每天吃兩到三份富含益生菌的食物以及益生元食物來源是維持腸道內有益細菌多樣性和好微生物與壞微生物最佳平衡的最佳方法。然而，包括壓力、吸煙和飲酒在內的各種環境因素也會改變腸道微生物並影響腸道健康。 我什麼時候應該避免使用益生菌？患有急性感染性腹瀉的患病嬰兒或兒童、任何因疾病或藥物而導致免疫系統受損的人，以及因近期手術而健康狀況不佳的人，都應避免補充益生菌。某種益生菌可能不適合您的跡象包括脹氣、腹脹、便秘、腹瀉和煩躁的症狀。雖然益生菌歷來都是安全的，尤其是對健康人來說，但仍然缺乏安全性的證據。在服用益生菌或給您的孩子服用益生菌之前，請務必諮詢您的醫療保健提供者，特別是因為有些益生菌可能會干擾藥物。如果您懷孕或哺乳，向醫療保健提供者諮詢益生菌使用的安全性和有效性尤其重要。 我應該在益生菌保健品中尋找什麼？根據益生菌的預期用途，美國食品和藥物管理局(FDA)可能將其作為食品成分、藥物或（最常見的）膳食保健品進行監管。膳食保健品與藥物不同，不受FDA監管，也不需要事先批准。因此，很難知道您購買的保健品瓶是否符合其聲稱，甚至是否包含列出的成分。一些獨立公司充當第三方補充測試人員。例如，帶有美國藥典公約或NSF批准印章的保健品更有可能達到其純度和功效的要求。建議使用經過認證的保健品。據報導，一些未經認證的益生菌產品含有標籤上未列出的其他微生物，這可能會帶來健康風險。益生菌有多種形式——食物、飲料或液體、膠囊或藥丸以及粉末。市售益生菌以菌落形成單位(CFU)為單位進行測量，表明它們含有的活細胞數量。每劑益生菌通常含有1-100億CFU。然而，較高的CFU並不一定會改善產品的健康效果。有些益生菌菌株需要冷藏。從互聯網上購買這些類型的益生菌時，請確保交付方式能夠將它們冷藏，並確保它們在交付後保持低溫。注意任何益生菌的“使用期限”或失效日期也很重要。 總結我們仍在收集益生菌對我們健康益處的研究。我們還不知道哪些有幫助，哪些沒有幫助，也不知道人們應該服用多少或誰最有可能受益。研究人員繼續努力尋找答案。儘管益生菌風險低且可能有益，但您在服用益生菌之前仍應諮詢您的醫療保健提供者。
