從前有一名其貌不揚的千金小姐,在某一年的中秋節晚上,戴著一支時值九萬貫錢的瑪瑙珠釵,和自己的侍女一起外出去觀燈。在回家的時候,她在家門的附近看到一名英俊的年輕書生,她對他一見鍾情。於是故意搖頭令珠釵掉在地上,然後回家去。過了一會,她再出來找珠釵,以為可以藉著自己尋釵,書生還釵而跟他邂逅。可是,她再踏出家門的時候,卻既不見釵,也不見人! 雖然正如她所想的,珠釵被那個書生拾去了;可是,他卻是一名雖然是要上京赴考,但中舉的信心並不大,如果落第了,有可能連回鄉的盤纏也會成問題的窮書生! 拾到了一支時值九萬貫錢的珠釵,他當然是拿去典當了......