之前收到讀者來信,問到當機票有中停或開口的航班時,是否必定要透過實體的旅行社購票,不可以透過網上完成購買手續。答案是否定的,但我想有必要寫一個詳細版的網上買機票的教學,始終這是最最最基本的。 這篇文章會分成三個部份: 解釋搜尋引擎(Meta Search Engine)與網上旅行社(OTA)的差別; 以 Momondo.com 為例的網上買機票流程; 如何預測機票價格的轉變。 搜尋引擎 vs 網上旅行社 網上旅行社的本質是旅行社,每家都會與某些航空公司有特定的協定,專門銷售某幾類的航線與產品。規模大的旅行社就會有較多種類的產品,而網上旅行社所提供的,就是透過線上為我們比較自己有銷售的產品,例如 Expedia 。而網上旅行社之間的差異就在於與航空公司之協定,客流量大的自然可以爭取到獨家的優惠價格。 搜尋引擎也就是我們口中的比價網,負責的就是比較眾多網上旅行社所提供的產品,有時也會同時比較航空公司官網的直銷價,從中找出最適合顧客的產品,然後就將顧客轉介到網上旅行社購票,所以買機票的流程最好是由搜索引擎開始。Skyscanner、Kayak 和 Momondo 就是當中的例子。而搜尋引擎之間的差異就在於所比較的樣本數目,樣本數目較大的自然比較容易達到顧客的要求。 Momondo.com 香港和台灣的朋友大概會習慣使用 Skyscanner,因為它最早進入我們的視野。而用 Momondo 就只是個人的習慣,因為 Momondo 有覆蓋更多小型的網上旅行社,而往往它們都有更多神奇的價錢(或出現漏洞的機會)。而這篇教學就在這般的影響下,採用了 Momondo 為比價網的例子,而非以主流的 Skyscanner 為例。 進入 Momondo.com 的網頁後會看到以上畫面,右上角可以選定語言和交易貨幣。之後我們需要輸入的是出發地和目的地的名稱(例如:香港)或是機場代碼(例如:HKG),輸入日期,然後就按搜尋。 而如果我們需要買一張包含開口(open-jaw)或中停(stopover)的機票時,可以按左下角,選用「多個目的地」的選項,然後再將行程一段一段地輸入系統,再按搜尋。但請注意,手機版的網頁並沒有這個選項,就只有網頁版有這功能。 紐約有不只一個機場,而即使我們輸入的時甘迺迪國際機場(JFK),系統亦會同時自動搜尋其它附近的機場,例如紐華克機場(EWR),以提供更多的選擇。然後系統就會按價格排序,如果我們要尋找的是最快的航班的話,可以點中間「最快速」的選項。畫面會顯示出飛行的時間、出發與到達的機場、飛行時間與航空公司,在選定航班後,我們就可以預訂了。而整個流程其實就可以在此完結。 但若然想知道更多資料,例如航班的編號、不同網上旅行社的報價則可以在左下角的詳情中看到。 在這個例子中,這班 UA180 就只有 SkyTours 有賣。然後?然後就是用信用卡付款和準備去旅行了。 但假如我想指定出發與回程的時間呢? 畫面的左邊會有這樣的控制版面,可以按條件篩選出我們想要的結果,例如直飛與否、出發的時間、總飛行時間等。 或是用於篩選特定航空聯盟的航班、轉機的地點等等。 我想知道即使是同一日出發,早一點或晚一點出發會不會影響機票價格。 那麼我們便可以用「時間表」的功能,在這個例子中不論轉機與否、10:25AM 出發或 12:20PM 出發也好,價錢都是相差無幾的。 預測機票價格的轉變 我想用科學點的角度去思考機票這件事,到底有什麼因素會影響機票的價格? 這也是 Momondo 獨特的部份,對於熱門的航線,Momondo 會幫我們分析影響機票價格的因素。香港來回紐約明顯是熱門的航線,所以搜尋後在右上角會出現一行白色的字嗎?點進去就可以看到 Momondo 整理的報告。 而Momondo 的結論就是用 LGA 會比用 JFK 便宜、中午出發會比下午出發便宜等等。 Momondo 也分析買票的時機,結論是臨近出發前的兩個半月機票就會開始漲價,所以最好在此之前訂票。對於習慣老早就開始規劃行程的朋友而言,這是很有用的功能。 實踐 懶人包:製作一張廉價機票 買機票時的小工具:Momondo、Google ITA、Where To Credit、gcmap 獲得單程機票的三個小秘密 值得你去open-jaw四個的想像 廉航?廉價航空其實並不廉價!