上一回說到，女兒終於入宿，正式展開了在英國的大學生活。入宿後的兩星期，我與太太繼續按照原定計劃在倫敦旅遊，同時成為了她的「後援部隊」：不打擾，卻隨時 standby。為了讓她專心適應新環境，我們刻意減少聯絡，自己則繼續在倫敦探索。ICL的入學並不像香港那樣安排大型迎新營，取而代之的是學系、宿舍和學會輪流舉辦的交流活動。開學初期幾乎天天有活動，女兒亦樂在其中，快速融入了新生活。曾經有朋友跟我說過，子女入大學後會漸漸有自己的世界，甚至像脫韁的馬，很快就會把父母「放一邊」。自己當年入宿時，因為週末可以回家，加上迎新活動繁忙，與家人聯絡也不算多。女兒會不會也一樣呢？很感恩，她即使在忙碌中，仍不時透過 WhatsApp 與我們分享近況，無所不談。每當手機一震，傳來一句話或一張相片，就如陽光般溫暖：「我今日煮咗 pasta，好有成功感！」「我識咗來自美國同新加坡嘅新朋友！」「學校 canteen 發現咗啲好味嘢！」「今日去 Hyde Park 嘅活動，好大風呀！」我們知道，她一步步適應着新生活，而我們，也在學習如何做一個遠方的父母。這天——2024年10月11日，是我們在倫敦的最後一天，亦是與女兒暫別的時刻。早上，女兒特地在上課前來酒店與我們道別。因為九點要上課，時間相當緊湊。我們早早準備好一些小食，塞進她的背包，好讓她午餐時能簡單充飢。太太留在房間收拾行李，我則陪她出門，送她離開。踏出房門，一路走着，我心裡反覆盤算着，這是很久之後才能再見的一別，應該怎樣道別才好？進入電梯後，心中百感交集。電梯門關上，周圍只剩下機器低沉的運作聲。平日話多的我，此刻異常沉默。「叮」——電梯抵達地下大堂。她轉頭看我，或許察覺到氣氛有點沉重，眼神帶着疑惑。就在那瞬間，我才驚覺——我忘了帶房卡！再回房取卡恐怕已沒時時間，而沒有房卡的我，只能留在電梯，不能送女兒離開。我愣了一下，脫口而出：「我忘了帶房卡！」沒有房卡的我，只能留在電梯大堂，看着她準備離開。她望了一眼手錶，平靜地說：「哦……好啦，我沒時間要先走啦，再見！」 沒有擁抱，沒有戲劇性的對白，只是一個簡單的轉身。她輕快地走向酒店大門，走向她全新的日常。而我，站在原地，點了點頭，靜靜地目送她的背影逐漸遠去，直至電梯門再次關上，將她與我隔開。四周變得安靜，彷彿只剩下自己的心跳聲。原本以為，這應該是一場好好準備的圓滿告別，但結果卻如此平淡無聲。偏偏，正是這份無聲，最令人心頭一緊。以為這就是最後一面，然而，命運總愛安排意想不到的插曲!（待續）
