2020年可能打入香港史上最熱十年。開空調只能令室內涼快一時，街頭卻會更熱。愈來愈多研究指出市區植樹遠有效益，甚至為大城市創造5億美元（約39億港元）的價值。由紐約州立環境科學與林業學院專家Theodore Endreny帶領的科研團隊，最近在網上科學期刊《Ecological Modelling》發表研究報告，指出樹木每年為全球一成人口居住的大城市發揮價逾5億美元的空氣淨化等多種作用，令大城市更適合人類居住。科研團隊研究了北京、倫敦、洛杉磯等10個大城市的綠化覆蓋率及其對當地生態環境的影響，發現市區植樹的樹陰有助建築物和居民降溫。樹木亦能透過蒸騰作用消耗多餘雨水，把熱空氣轉化為較涼的空氣，有助居民少開冷氣或風扇，減少電力負荷及因用電而產生的污染。此外，樹木還發揮着大多數人意想不到的作用，包括進行有助抗衡全球暖化的碳封存。Endreny指出，雖然全球各國開始重視綠化工程，但多為郊外及偏僻地區，市區綠化甚少受到重視。據聯合國統計，非洲約一半的人工森林分布於南非，其首都約翰尼斯堡的都市森林是全球面積最大的人工森林，但大部分位於都市範圍以外。同樣地，2012年香港的綠化覆蓋率據報為70%，比不少西方城市要高得多，但基本上全部處於離島及新界的偏僻地區，而非中環、金鐘等人口稠密地區。更甚者，根據人稱「樹博士」的詹志勇教授所說，「70%綠化」這個數據反映的是個假像。綠化除了種植樹木以外，還必須考慮植樹對當地生態環境的影響；香港以往在綠化過程中經常拔苗助長，隨便引入外來樹木品種，本地動物無法適應新環境，從科學的角度說算不上是真正的綠化。但即使是本地品種，例如香港用以命名的沉香樹，也需在考慮過水土情況後謹慎移植，沉香樹本身就不太適合市區種植；本港35%的塌樹個案來自移植路邊、壽命較短的台灣相思。於此而言，外國有不少成功先例可供港人參考。法國去年7月通過了一項新政策，允許巴黎市民成為城市園丁，在全市可以用作種植的地方，如在天台、路旁花槽，或建築物牆上，培植本地植物品種，政府更會提供種植工具和種子。西班牙去年12月為馬德里市內巴士增設頂層植被，在車頂上種植物，一來可阻隔熱力，冬暖夏涼，減少使用電器降溫或取暖，二來可吸走二氧化碳，減低熱島效應。植樹節的創辦人J.S.莫頓曾經說過：「其他節日提及的是過去，植樹節提及的是未來。」香港實應借鑑海外成功例子，以及改善本土綠化工程過去的不足。
