快樂如斯 親親大象孤兒 斯人愛象，為照顧一些受傷或失去父母的幼象，特別於品納維拉 (Pinnawala)設立大象孤兒院。 園區佔地10公頃，主要分為樹林、草地、帳棚和水池四大區。入口的旁邊是大型的帳棚，象夫會拿着超大型奶瓶餵幼象喝牛奶，旅客亦可以在象夫指導下親自餵飼幼象。帳棚對面是大片的草原，有一個專為盲象Raja而設的木製帳篷，Raja會用靈巧的長鼻接過象夫送來的溏心樹幹，然後用象牙把樹幹劈成兩半，再張開嘴巴舔充滿果汁的樹心，動作之敏捷，技巧之純熟，教圍觀者都嘖嘖稱奇。 （圖為盲象Raja ) 象群沐浴 更壯觀的是，象群每天準時在上午十時和下午二時到園區外的Maha Oya河沐浴兩小時。大象天生愛水，但每隻玩水的方法都不盡相同。有一些喜歡獨行的大象，會自行走到熟悉的領域，用象鼻吸一口河水，然後大力甩鼻，把水狠狠噴出來，好讓背部全然濕透，感受涼快。不足一歲的小象會緊緊跟着母象，在岸邊用身體滾沙、在河邊調皮地拍水，突然不慎的踩在濕滑的石頭上，跣了一跤，濺起大片水花，站在岸邊大石觀看的遊客立刻舉起相機拍下這逗趣的場面。害怕日曬雨淋或擔心自己也會跌下水的遊客，亦可選擇坐在河邊餐廳小花椅，邊食飯飲茶，邊看大象暢泳，與大象共享恬靜悠閒。 (有近70隻大象齊齊沖涼!!) (你仲可以去餵大象 上圖兩隻大象在呼喚你呢!!) 看着這群快樂小象耍玩嬉戲，很難想像牠們都曾經歷過一段黑暗時期。在18世紀，英人佔領斯國，以獵殺大象為樂，加上象牙貿易日漸頻繁，令大量野生大象遭捕殺。1948年，斯國的獨立令大象處境現曙光，卻又因內戰頻仍和砍伐樹木等種種原因，致大象數目由二萬頭銳減至三千頭，頻臨絕種。幸而，當時的野生動物保護局副局長Dr. Shelton，不忍見大象流離失所，遂忽發奇想，於1975年建此大象孤兒院。原本只是收容7隻幼象，但越來越多被遺棄的大象都被送往這裡，截至今日已經有142隻大象曾經在此生活。成年並能獨立生活的大象都會被送返森林或給予寺廟作宗教儀式中的聖象，現在園內約餘70隻大象。 撫養大象絕不容易，大象不單至體積大，食量亦非常驚人，成年的大象每天要進食200公斤的植物才能飽足。有入就自然有出，大象每日排便多達16次，總排出達100公斤。面對堆積如山的排泄物，在大象孤兒院成立初期，負責人確實是頭痛不已，但幸運的是，不久就找到一個一石二鳥的好方法──製「象糞紙」。其實「象糞紙」與普通草紙的做法大同小異，但無論曬乾、消毒抑或打漿等工序都全經人手處理，因此每張「象糞紙」的紋路、色澤都是獨一無二的。在大象孤兒院外就有多家售賣「象糞紙」的精品店，探望完大象，不妨帶走牠們的「遺產」作伴手禮。而且，現在每售出一張「象糞紙」就會有一部分收益自動撥捐「國際大象保育基金會」，作亞洲象保育工作！ --- 資料 Pinnawala Elephant Orphanage 品納維拉大象孤兒院 地址：Rambukkana Road, Kegalle, Sri Lanka 網址：www.elephantorphanage.lk 價格：外國遊客成人RS2000、小童RS1000 (約港元120 ; 60)
